Pemanfaatan tenaga angin

Angin merupakan sumber energi baru yang sangat potensial.Pada awal abad kedelapan belas, angin kencang menyapu Inggris dan Prancis menghancurkan 400 kincir angin, 800 rumah, 100 gereja, dan lebih dari 400 kapal layar.Ribuan orang terluka, dan 250.000 pohon besar tumbang.Sejauh menyangkut penebangan pohon, angin dapat mengeluarkan 10 juta tenaga kuda (yaitu, 7,5 juta kilowatt; satu tenaga kuda sama dengan 0,75 kilowatt) dalam beberapa detik!Seseorang telah memperkirakan bahwa sumber daya angin yang tersedia untuk pembangkit listrik di bumi adalah sekitar 10 miliar kilowatt, hampir 10 kali pembangkit listrik tenaga air dunia.Energi yang diperoleh dengan membakar batu bara setiap tahun di dunia hanya sepertiga dari energi yang disediakan oleh tenaga angin dalam setahun.Oleh karena itu, baik dalam negeri maupun luar negeri sangat mementingkan penggunaan tenaga angin untuk membangkitkan listrik dan mengembangkan sumber energi baru.

Upaya untuk menggunakan pembangkit listrik tenaga angin dimulai pada awal abad kedua puluh.Pada tahun 1930-an, Denmark, Swedia, Uni Soviet dan Amerika Serikat berhasil mengembangkan beberapa perangkat pembangkit tenaga angin kecil menggunakan teknologi rotor dari industri penerbangan.Jenis turbin angin kecil ini banyak digunakan di pulau-pulau berangin dan desa-desa terpencil.Biaya listrik yang diperolehnya jauh lebih rendah daripada mesin pembakaran internal kecil.Namun, pembangkit listrik saat itu masih rendah, kebanyakan di bawah 5 kilowatt.

Dapat dipahami bahwa turbin angin 15, 40, 45, 100, dan 225 kilowatt telah diproduksi di luar negeri.Pada Januari 1978, Amerika Serikat membangun turbin angin 200 kilowatt di Clayton, New Mexico, dengan diameter bilah 38 meter dan menghasilkan listrik yang cukup untuk 60 rumah tangga.Pada awal musim panas tahun 1978, pembangkit listrik tenaga angin yang dioperasikan di pantai barat Jutlandia, Denmark, memiliki kapasitas pembangkit listrik sebesar 2.000 kilowatt.Kincir angin ini tingginya 57 meter.75% dari pembangkit listrik dikirim ke jaringan, dan sisanya digunakan oleh sekolah terdekat..

Pada paruh pertama tahun 1979, Amerika Serikat membangun kincir angin terbesar di dunia untuk pembangkit listrik di Blue Ridge Mountains di North Carolina.Kincir angin ini tingginya sepuluh lantai dan bilah bajanya berdiameter 60 meter;baling-baling dipasang pada bangunan berbentuk menara, sehingga kincir angin dapat berputar bebas dan memperoleh listrik dari segala arah;ketika kecepatan angin di atas 38 kilometer per jam, kapasitas pembangkit listrik juga mencapai 2000 kilowatt.Karena kecepatan angin rata-rata di daerah perbukitan ini hanya 29 kilometer per jam, semua kincir angin tidak bisa bergerak.Diperkirakan meskipun hanya berjalan setengah tahun, dapat memenuhi 1% hingga 2% dari kebutuhan listrik tujuh kabupaten di North Carolina.